Le cancer du col de l’utérus représente un véritable fléau pour des milliers de Maliennes. Le témoignage de Fatoumata, 38 ans, illustre la tragédie vécue par de nombreuses femmes : après des années de lutte contre un fibrome et des complications médicales, elle a finalement reçu un diagnostic de cancer du col de l’utérus. Les traitements, longs et coûteux, ont englouti entre 5 et 6 millions de francs CFA, dont 2 millions pour l’opération seule. « J’avais d’abord un fibrome, mais j’ai tardé à le traiter. Ce n’est que lorsque des saignements sont apparus que j’ai subi une opération. Après cela, j’ai commencé à avoir des pertes anormales. Mon gynécologue a finalement diagnostiqué un cancer du col de l’utérus », raconte-t-elle avec amertume.

Grâce à cette initiative, le Mali vise à protéger plus de 320 000 jeunes filles chaque année, réduisant ainsi de près de 90 % les cas de cancer du col de l’utérus. Cette mesure pourrait permettre d’éviter plus de 3 600 décès féminins annuellement.

Ce récit met en lumière les défis majeurs auxquels sont confrontées les femmes maliennes : des diagnostics souvent tardifs, des traitements inaccessibles financièrement, et des obstacles culturels persistants. Dans un pays où l’accès aux soins de qualité reste limité, cette situation aggrave considérablement le pronostic des patientes.

Le cancer du col de l’utérus : un défi sanitaire et social au Mali

Le cancer du col de l’utérus, principalement causé par une infection chronique par certains types de VPH, constitue le deuxième cancer le plus fréquent chez les Maliennes âgées de 15 à 44 ans. Cette maladie, fréquemment détectée à un stade avancé, continue de causer des milliers de décès chaque année. Au-delà des difficultés médicales, des tabous culturels entravent souvent la prise en charge des patientes. Certaines croyances populaires associent cette maladie à des malédictions ou à des sorts, retardant ainsi le diagnostic et aggravant les conséquences.

« Parfois, la maladie est perçue comme un sort jeté par une coépouse, une belle-sœur ou un ancien compagnon », explique une militante engagée dans la promotion de la santé sexuelle et reproductive. Ces préjugés freinent l’accès aux soins et alimentent la méfiance envers les structures médicales.

Un tournant historique : l’arrivée du vaccin anti-VPH

Le gouvernement malien a marqué un tournant en intégrant le vaccin contre le VPH dans son programme national de vaccination. Lors du lancement officiel à Bamako, le Dr Ibrahima Diarra, directeur du Centre National d’Immunisation, a souligné l’importance de cette avancée : « Une seule dose suffit pour protéger une fillette de 10 ans pendant plus de dix ans contre les virus responsables de 70 % des cancers du col de l’utérus. » Ce vaccin est désormais accessible gratuitement aux jeunes filles, grâce au soutien de Gavi et au cofinancement de l’État malien.

Cette initiative permettrait de protéger plus de 320 000 jeunes filles chaque année, réduisant ainsi de près de 90 % les cas de cancer du col de l’utérus et évitant plus de 3 600 décès féminins annuellement.

vers une santé plus équitable : les enjeux de cette vaccination

Ce programme de vaccination représente une avancée significative vers l’équité en santé publique. Le cancer du col de l’utérus tue chaque jour des milliers de femmes, principalement dans les pays à faible revenu. En 2022, 348 000 décès ont été enregistrés dans le monde, dont 90 % dans ces pays. En introduisant ce vaccin, le Mali pose un acte de justice en rendant la prévention accessible à toutes les filles, qu’elles vivent en milieu urbain ou rural.

Le Dr Diarra explique le choix de la tranche d’âge : « Nous avons opté pour les filles de 10 ans car leur col est encore sain, avant le début de l’activité sexuelle, ce qui garantit une efficacité maximale du vaccin. » Cette stratégie s’aligne sur les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui préconise la vaccination des adolescentes de 9 à 14 ans.

le Mali se positionne comme l’un des premiers pays sahéliens et le premier pays soutenu par Gavi dans la catégorie des pays fragiles et touchés par des conflits à introduire le vaccin contre le VPH.

En prévenant cette maladie, l’introduction du vaccin anti-VPH réduit également les coûts liés aux traitements onéreux. « Une dose coûte environ 150 000 FCFA en officine privée, mais grâce au soutien de Gavi et au cofinancement de l’État malien, ce vaccin est désormais gratuit dans le cadre du programme national », se réjouit le Dr Diarra.

Le Mali se distingue ainsi comme l’un des premiers pays sahéliens et le premier pays soutenu par Gavi, dans la catégorie des pays fragiles et touchés par des conflits, à introduire ce vaccin. Cette initiative, qui protège des générations de Maliennes, sert également de modèle pour d’autres nations de la région. Elle s’inscrit pleinement dans les objectifs mondiaux de Gavi, visant à vacciner 86 millions de jeunes filles dans les pays à revenu faible et intermédiaire d’ici 2025.

combattre la désinformation : un combat essentiel

Les autorités sanitaires maliennes doivent également faire face à un autre défi : la propagation de fausses informations. Des rumeurs et des fake news circulent parfois autour des vaccins, alimentées par des opposants. « Il est crucial de contrer ces informations erronées. Ce vaccin est sûr, efficace et ne compromet ni la fertilité ni la santé reproductive des jeunes filles », insiste le Dr Diarra.

La ministre de la Santé, le Colonel Assa Badiallo Touré, a également réaffirmé la sécurité et l’importance de ce vaccin lors du lancement officiel.

L’introduction du vaccin anti-VPH constitue une victoire majeure pour la santé des femmes et un pas vers un avenir plus équitable au Mali. En brisant le cycle de cette maladie grâce à la prévention, le pays montre l’exemple d’un modèle de santé publique centré sur l’équité, qui protège les plus vulnérables et offre un avenir plus sûr aux Maliennes.