Qu’est-ce que la dengue et comment se transmet-elle ?

La dengue est une maladie infectieuse provoquée par un virus du même nom, transmis à l’homme principalement par la piqûre de moustiques femelles du genre Aedes, notamment Aedes aegypti. Ses symptômes, souvent confondus avec ceux du paludisme (fièvre, maux de tête, douleurs musculaires), incluent également des nausées et des éruptions cutanées.

Les zones touchées par l’épidémie

À ce jour, 12 cas confirmés ont été recensés dans plusieurs localités du pays, notamment :

• Certaines communes de Bamako, la capitale malienne
• Le District de Kalaban Coro
• Le District de Koulikoro

Ces chiffres, bien que limités, soulignent la nécessité d’une vigilance accrue de la part des autorités sanitaires.

Une maladie déjà connue au Mali

Contrairement aux idées reçues, la dengue n’est pas une nouveauté pour le Mali. Détectée pour la première fois en 2008, cette maladie a réapparu à plusieurs reprises depuis, notamment en 2017 et 2019. Son retour récent dans le pays voisin du Burkina Faso en début d’année a poussé les autorités maliennes à renforcer leur surveillance.

Des défis persistants pour le système de santé

Plusieurs obstacles entravent la lutte contre cette épidémie :

• Manque de données fiables : les épidémies de dengue en Afrique sont souvent sous-diagnostiquées en raison de moyens limités.
• Confusion avec d’autres maladies : la similitude des symptômes avec ceux du paludisme retarde parfois l’identification de la dengue.
• Difficultés de diagnostic : les tests spécifiques ne sont pas toujours disponibles en quantité suffisante.

Selon Kalif Keita, directeur général adjoint de la Santé et de l’Hygiène Publique au Mali, « la majorité des victimes sont des adultes et des hommes », bien que la maladie puisse toucher toutes les tranches d’âge.

Prévention et recommandations pour se protéger

Face à cette situation, les autorités sanitaires maliennes et les experts internationaux appellent à l’application de mesures de prévention essentielles, tant pour les résidents que pour les voyageurs en provenance ou à destination du Mali. Voici les recommandations clés :

• Élimination des eaux stagnantes : ces zones sont des lieux de ponte idéaux pour les moustiques. Vider les récipients, couvrir les réservoirs d’eau et nettoyer les gouttières sont des actions simples mais efficaces.
• Utilisation de moustiquaires et de répulsifs : surtout pendant les heures d’activité des moustiques (tôt le matin et en fin d’après-midi).
• Portez des vêtements longs et clairs : pour réduire les risques de piqûres.
• Surveillance des symptômes : en cas de fièvre persistante, consulter rapidement un professionnel de santé pour écarter tout risque de dengue ou d’autres maladies infectieuses.

Les voyageurs sont particulièrement encouragés à se munir d’une trousse de soins préventifs et à souscrire à une assurance voyage couvrant les maladies tropicales avant de se rendre au Mali.