Le sélectionneur belge Tom Saintfiet quitte les Aigles du Mali
En poste depuis l’été 2024, Tom Saintfiet, entraîneur belge, a annoncé son départ immédiat du poste de sélectionneur de l’équipe nationale A du Mali. Cette décision intervient dans un contexte marqué par de fortes tensions politiques et sécuritaires dans le pays, aggravées par des offensives répétées de groupes armés.
Dans un message publié sur son compte Facebook le 27 avril 2026, Tom Saintfiet a partagé son expérience : « Aujourd’hui marque la fin de ma mission en tant que sélectionneur des Aigles du Mali. Une mission que j’ai menée avec fierté et engagement, malgré des défis importants. Il est temps pour moi de relever un nouveau défi. »*
Un bilan sportif solide malgré le contexte difficile
Au cours de son mandat, Tom Saintfiet a dirigé l’équipe nationale malienne lors de 17 matchs, n’enregistrant que deux défaites. Parmi ces résultats, on note une élimination en quarts de finale de la dernière Coupe d’Afrique des Nations (CAN) face au Sénégal (1-0). Les qualifications pour la Coupe du monde, initialement complexes, ont été mieux maîtrisées sous sa direction.
Le technicien belge a également exprimé son soutien au peuple malien : « Dans ces circonstances particulièrement difficiles que traverse le Mali, mes pensées vont au peuple malien et à la nation toute entière. Le football doit rester un vecteur de paix, de solidarité et d’unité pour le pays. Je souhaite que le sport continue à porter des valeurs d’espoir et de rassemblement. »*
La Fédération malienne de football recherche un successeur
La Fédération malienne de football (FMF), représentée par son président Mahazou dit Baba Cissé, a salué le travail accompli par Tom Saintfiet. Elle a lancé un appel à candidatures pour trouver un nouveau sélectionneur afin de poursuivre la mission confiée à l’équipe nationale.
Avant d’occuper le poste au Mali, Tom Saintfiet avait été pressenti pour diriger l’équipe nationale du Ghana, mais le choix s’était finalement porté sur le Portugais Carlos Queiroz. Le coach belge, âgé de 53 ans, a conclu son message par un encouragement aux Aigles : « Que la paix, la stabilité et l’espoir reviennent durablement au Mali. Je souhaite bonne chance au Mali ! Allez les Aigles ! »*