L’Allemagne restitue au Cameroun les restes sacrés des ancêtres Maka’a : un geste historique de réparation
Une délégation camerounaise, réunissant des représentants des communautés Maka’a, des universitaires et plusieurs maires, se trouve actuellement en Allemagne pour finaliser la restitution des restes d’ancêtres emportés durant la colonisation.
Une restitution porteuse de sens pour les communautés Maka’a
Le retour des restes humains des ancêtres Maka’a au Cameroun s’inscrit dans un processus de justice mémorielle et de réconciliation entre l’Allemagne et le Cameroun. Ces dépouilles, prélevées dans la région du Haut-Nyong (Est-Cameroun) durant la période coloniale allemande (1884-1916), seront bientôt rapatriées après une cérémonie solennelle organisée à l’Université de Fribourg-en-Brisgau.
Selon les responsables du Deutsches Zentrum Kulturgutverluste, la levée des corps a été effectuée le 16 juillet 2026, marquant une étape symbolique avant leur retour définitif. Une fois au Cameroun, ces restes recevront une sépulture conforme aux traditions de la communauté Maka’a, mettant ainsi fin à des décennies de souffrance et de deuil non clos.
Des ossements spoliés pour des expériences pseudo-scientifiques
Les restes concernés, principalement des têtes et des ossements de dignitaires et d’ancêtres Maka’a, étaient conservés dans des musées et instituts allemands sous prétexte de recherches anatomiques. Ces pratiques, courantes à l’époque coloniale, ont privé les communautés de leurs ancêtres et empêché l’accomplissement des rites funéraires.
Une malédiction levée par le retour des dépouilles
Pour les chefs traditionnels de la communauté Maka’a, comme SM Bertrand Effoudou, l’absence prolongée de ces restes constituait une véritable malédiction, empêchant la paix des esprits et la clôture du deuil. La restitution de ces dépouilles représente donc bien plus qu’un geste symbolique : elle permet de rétablir l’équilibre spirituel et la dignité des familles.
Un long combat pour la justice
Les négociations, menées par les représentants de la communauté Maka’a en collaboration avec les ministères camerounais et l’Ambassade d’Allemagne à Yaoundé, ont abouti après des années de mobilisation. L’Allemagne détient encore plus de 300 restes humains camerounais identifiés, ainsi que plus de 40 000 artefacts culturels pillés, selon les archives des universités de Dschang et de Berlin.
Un espoir pour d’autres restitutions
Cette restitution marque un précédent important dans les relations entre l’Allemagne et ses anciennes colonies. Elle pourrait ouvrir la voie à d’autres demandes de réparation, notamment pour les nombreux biens culturels et humains encore détenus par des institutions étrangères.