Après un revers décevant à l’aller, l’Olympique Lyonnais se prépare à un défi de taille. Le Groupama Stadium sera le théâtre du match retour du 3e tour préliminaire de la Ligue des champions ce mardi, où les Gones tenteront de renverser la vapeur face au Sparta Prague. L’enjeu est capital : une place en barrages de la prestigieuse compétition européenne.
Suite à la défaite 2-1 en République tchèque, le tacticien de l’OL, Paulo Fonseca, qui avait essuyé de vives critiques pour ses choix initiaux, a revu sa copie. Pour cette rencontre décisive, il a choisi d’aligner d’entrée de jeu de jeunes talents comme Malick Fofana et Ernest Nuamah. Le retour de suspension de Moussa Niakhaté offre également une option supplémentaire précieuse à la défense lyonnaise.
L’objectif : les barrages et au-delà
Le vainqueur de cette confrontation intense aura le privilège d’affronter un autre grand nom du football européen en barrages : soit le puissant Fenerbahçe, soit le redoutable Sturm Graz. Une étape cruciale avant de pouvoir espérer atteindre la phase de groupes tant convoitée de la Ligue des champions.
Le scénario du match aller fut frustrant pour les Lyonnais. Malgré l’ouverture du score par un but contre son camp en leur faveur, ils ont vu le Sparta Prague inverser la tendance en seconde période, inscrivant deux réalisations rapides en l’espace de six minutes. Le penalty manqué par Corentin Tolisso à la 67e minute a laissé un goût amer et pèse lourdement dans le bilan de cette première manche.
Un parcours européen solide pour les deux formations
Ces deux formations se sont qualifiées pour les compétitions européennes après avoir réalisé une saison 2025-2026 de qualité. L’Olympique Lyonnais a terminé à la quatrième place de la Ligue 1, cumulant 60 points grâce à 18 victoires, 6 matchs nuls et 10 défaites. Les Gones ont manqué de peu la troisième marche du podium, à un seul point de Lille, mais ont assuré leur présence au troisième tour qualificatif.
De son côté, le Sparta Prague a décroché la deuxième place du championnat tchèque, totalisant 76 points, soit quatre de moins que son rival, le Slavia Prague. Une performance qui témoigne de la régularité et de la compétitivité de l’équipe tchèque.
Préparations contrastées avant le duel
Les Tchèques se présentent à Décines avec un avantage en termes de rythme compétitif. Leur préparation européenne est déjà bien avancée, même si leurs derniers résultats en championnat ont été mitigés. Après leur victoire face à Lyon, ils ont concédé une défaite 2-0 contre Mladá Boleslav en championnat samedi. Ce revers s’ajoute à un autre échec 3-1 face à Zbrojovka Brno lors de la première journée. L’Olympique Lyonnais, quant à lui, n’a pas encore entamé sa saison officielle en Ligue 1, faisant de cette rencontre son deuxième match compétitif après la manche aller.