Au cœur de la région de Tombouctou, dans le nord du Mali, l’hôpital de Niafunké bénéficie désormais d’une infrastructure solaire innovante, mise en place par Médecins Sans Frontières (MSF). Cette avancée majeure en matière de transition énergétique consolide l’autonomie de l’établissement et assure une continuité des services médicaux essentiels, particulièrement vitale dans ce territoire isolé et confronté à des défis sécuritaires.
Auparavant, l’établissement de santé de Niafunké était quasi exclusivement alimenté par une centrale thermique gourmande en gasoil, source de nombreuses interruptions électriques. Les professionnels de santé devaient alors s’appuyer sur un générateur quotidiennement, occasionnant des dépenses considérables et une alimentation électrique peu fiable. Grâce à cette nouvelle infrastructure, l’énergie solaire photovoltaïque prend désormais en charge près de 60% des besoins énergétiques de l’hôpital, diminuant drastiquement sa dépendance aux combustibles fossiles.
« Cette évolution énergétique réduit significativement les coûts engendrés par le générateur, sa maintenance et l’acquisition de diesel, libérant ainsi des fonds pour optimiser la prise en charge des patients. Elle assure, ajoute-t-il, une alimentation ininterrompue pour des équipements cruciaux, tels que les concentrateurs d’oxygène en néonatologie et pédiatrie, les dispositifs nécessaires aux urgences chirurgicales et obstétricales, l’approvisionnement du laboratoire, des échographes, et la chaîne du froid essentielle pour les transfusions sanguines. »
Le système installé possède une puissance de 90 kWc et intègre un dispositif de stockage de 210 kWh via des batteries au lithium, renforcé par un groupe électrogène de 80 kVA1. Cette configuration hybride intelligente permet de basculer fluidement entre l’énergie du soleil, le réseau urbain et le générateur, garantissant ainsi une fourniture électrique stable, 24 heures sur 24.
Pour les bénéficiaires des soins, cette nouvelle fiabilité énergétique représente une transformation tangible de leur quotidien. Fadi, ayant fui son village de Léré suite aux menaces de groupes armés, a trouvé asile à Niafunké avec sa famille. Elle témoigne : « J’ai dû partir avec mes enfants et ma sœur, car des hommes armés ont ordonné à tous les habitants de quitter la localité. Actuellement, j’accompagne mon fils Ousmane au service de pédiatrie. » Dans un environnement marqué par les déplacements et la vulnérabilité, la disponibilité de services médicaux constants est primordiale.
Cette initiative s’intègre pleinement dans la « Green Initiative » de MSF, une démarche stratégique axée sur la diminution de l’impact environnemental des opérations tout en optimisant leur efficacité. L’organisation humanitaire a déjà implanté, depuis plusieurs années, des solutions solaires photovoltaïques hybrides dans diverses nations, en particulier dans la région du Sahel, pour réduire la consommation de diesel. Ce carburant est non seulement onéreux et polluant, mais aussi difficile à acheminer vers les localités éloignées.
Outre les avantages écologiques indéniables, la diminution des charges énergétiques libère des fonds qui peuvent être directement réinvestis dans l’amélioration des prestations médicales. L’alimentation solaire garantit la régularité du fonctionnement des laboratoires, des équipements de réfrigération et des départements hospitaliers fondamentaux, contribuant à un meilleur environnement de travail pour le personnel soignant et à une qualité de soins supérieure pour les patients.
Face à des situations humanitaires souvent précaires, l’énergie solaire transcende son rôle de simple innovation technique pour devenir un pilier d’autonomie, de résilience et d’optimisme pour les établissements de santé et les communautés qu’ils assistent. Par de telles actions, MSF fusionne son engagement humanitaire avec une responsabilité écologique et une vision à long terme au profit de la vie humaine.
Depuis 2019, MSF gère un programme pédiatrique crucial, assurant l’hospitalisation et le traitement des enfants de moins de 15 ans à l’hôpital de Niafunké. Parallèlement, l’organisation apporte son soutien à quatre centres de santé communautaire et déploie des activités de santé primaire et communautaire dans les localités reculées de la zone du Gourma, toujours au sein de la région de Tombouctou.