Un dénouement qui frise l’irréel. Le Sénégal a décroché la victoire sur le score de 1-0 contre le Maroc lors de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), ce dimanche 18 janvier. C’est un but de Pape Gueye, inscrit durant les prolongations, qui a permis aux Lions de la Terenga de soulever le deuxième trophée continental de leur histoire. Cette rencontre, disputée sur le terrain du pays organisateur, a été marquée par des rebondissements dramatiques et des contestations arbitrales qui ont failli faire basculer la soirée dans le chaos. À Saint-Denis, en France, les fans des deux nations s’étaient rassemblés massivement au palais des sports pour vibrer devant cet affrontement historique.
Le climat est devenu électrique à la 96e minute de jeu. Alors qu’un penalty venait d’être accordé aux Lions de l’Atlas, provoquant l’euphorie des supporters marocains, les joueurs sénégalais, révoltés par l’annulation préalable d’un but en leur faveur, ont manifesté leur colère en quittant momentanément l’aire de jeu.
Une tension palpable entre supporters
Pour Hassan et son fils Sami, venus soutenir le Maroc, l’incompréhension domine. « C’est l’arbitre qui commande, pourquoi vouloir tout arrêter ? Je suis les finales depuis des décennies, on parle toujours de corruption ou de triche, mais là, c’est un manque flagrant de fair-play », s’indigne le père. Son fils regrette également cette interruption : « Vouloir arrêter de jouer à la dernière minute, ce n’est pas une attitude normale sur un terrain. »
Après de longues minutes d’incertitude, la délégation sénégalaise a repris la compétition. Brahim Diaz, l’attaquant vedette du Real Madrid, a échoué dans sa tentative de penalty, ouvrant la voie au sacre final du Sénégal. Ibrahima, supporter comblé, exprime sa joie : « Je ressens une immense fierté. Leur parcours depuis le début de cette compétition est exemplaire. Au bout du compte, seule la victoire reste, et aujourd’hui, c’est le Sénégal qui est en fête. »
Concernant l’incident du retrait du terrain, ce fan des Lions reconnaît que le geste était limite, tout en saluant le leadership de leur capitaine emblématique. « C’est vrai que ce n’est pas très sportif, mais Sadio Mané a su faire preuve de sagesse. Il a convaincu les plus jeunes de revenir pour finir le travail, et c’est ce qui fait la force des grands champions. » Pour Sadio Mané, qui disputait sa dernière compétition africaine, ce geste restera comme un moment fort de sa carrière.
Au coup de sifflet final, l’ambiance a radicalement changé. Si les klaxons sénégalais ont commencé à résonner, la tristesse a envahi le camp adverse. Certains supporters marocains vont jusqu’à soupçonner un échec délibéré de Brahim Diaz sur son tir au but. « Il n’a pas vraiment tiré, il l’a simplement donnée au gardien. C’est incompréhensible, on aurait dû gagner ce match ! », s’exclame un jeune fan dépité. Entre maux de tête et désillusion, la défaite à domicile, dans le stade de Rabat, laisse un souvenir cuisant aux partisans marocains, alors que l’actualité souveraine du football africain continue de passionner les foules, des rues de Dakar jusqu’aux citoyens Niger amateurs de sport.