Depuis Genève, Volker Türk, le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, a exprimé sa profonde consternation face à la persistance des combats Est RDC. Les affrontements incessants opposent la milice Twirweneho, en alliance avec l’AFC/M23, à l’armée congolaise et ses partenaires dans les hauts plateaux de Fizi et de Mwenga, au Sud-Kivu.
Les violences s’intensifient dans cette zone stratégique de la chaîne de Mitumba depuis le mois de juin. Les groupes rebelles ont conquis plusieurs localités, dont le Point Zéro, un lieu âprement disputé. M. Türk a mis en lumière l’emploi d’armes sophistiquées par les deux belligérants, incluant des drones armés, de l’artillerie lourde et d’autres munitions explosives dans des zones densément peuplées.
« Il est profondément inquiétant de constater qu’en dépit des accords de paix en cours, les hostilités continuent sans relâche dans l’Est de la RDC, entraînant la mort, des blessures et le déplacement de civils, tout en anéantissant leurs moyens de subsistance », a-t-il déclaré, faisant suite aux violents affrontements qui ont secoué le village de Mulima, à Fizi, les 4 et 5 juillet.
Le Haut-Commissaire a haussé le ton, exigeant un cessez-le-feu immédiat et la fin de l’utilisation d’armes lourdes à longue portée.
« J’exhorte les forces armées congolaises et le M23 à renoncer sans délai à toute nouvelle agression et à œuvrer de toute urgence à l’apaisement des tensions. J’appelle également les deux parties à prendre des mesures concrètes pour assurer la protection des populations civiles à Mulima et dans l’ensemble de la région des Hauts Plateaux de Fizi et de Mwenga. L’emploi d’armes explosives à large rayon d’action dans des zones habitées a des répercussions dévastatrices et doit impérativement cesser », a-t-il affirmé.
Le représentant de l’ONU a exprimé ses craintes quant à des déplacements massifs de populations, potentiellement vers les pays limitrophes, ce qui engendrerait de nouvelles violations du droit international des droits humains et du droit international humanitaire, notamment des exécutions extrajudiciaires et des violences sexuelles liées au conflit.
Il a par ailleurs enjoint le Rwanda à cesser son soutien au M23 et à retirer ses troupes du territoire congolais. Simultanément, il a exhorté les autorités de la République Démocratique du Congo à intensifier leurs efforts pour la démobilisation, le désarmement et le rapatriement des membres des Forces Démocratiques de Libération du Rwanda (FDLR).
Enfin, M. Türk a appelé les acteurs régionaux et la communauté internationale à intervenir sans tarder pour prévenir une nouvelle escalade des violences Sud-Kivu, en s’appuyant sur les initiatives politiques et diplomatiques déjà engagées.