L’Olympique Lyonnais s’apprête à débuter sa saison de Ligue 1 avec un déplacement à Toulouse le 22 août. Le club rhodanien avait formulé une demande officielle auprès de la Ligue de football professionnel (LFP) pour décaler cette rencontre, prévue quelques jours seulement après un potentiel barrage de Ligue des Champions. La LFP a cependant rejeté cette requête.
Les premiers désaccords entre la LFP et l’Olympique Lyonnais surviennent avant même le coup d’envoi de la nouvelle saison. Alors que les Gones sont censés affronter le Toulouse FC le 22 août pour la première journée de Ligue 1, la direction lyonnaise avait sollicité l’instance dirigeante du football français pour obtenir un report de cette confrontation. La raison avancée par l’OL était la possible tenue de cette rencontre entre les deux manches d’un barrage qualificatif pour la Ligue des Champions, si le club parvenait à se qualifier pour ce tour préliminaire.
Cette justification, jugée légitime par les dirigeants lyonnais, a été transmise à la LFP par voie postale afin d’officialiser leur demande.
Pour renforcer son argumentation, l’OL a mis en avant la « jurisprudence PSG », soulignant l’intérêt supérieur du football français. Le club parisien avait en effet bénéficié de plusieurs reports lors de la saison précédente pour optimiser sa préparation en vue de ses échéances européennes.
Un barrage potentiel pour l’OL intercalé entre deux journées de championnat
Fort de ces éléments et au nom de l’équité sportive, le septuple champion de France s’attendait à une réponse favorable de la part de la Ligue.
Cependant, le Conseil d’administration de la Ligue de football professionnel a, de manière inattendue, refusé cette option. L’instance a justifié sa décision par son refus de perturber la programmation télévisuelle de la Ligue 1 dès la journée inaugurale du championnat.
Cette décision représente un premier obstacle majeur dans le calendrier des hommes de Paulo Fonseca. L’équipe lyonnaise devra redoubler d’efforts fin août pour concrétiser ses ambitions de qualification en Ligue des Champions.