Dans un match haletant au Stade d’Atlanta, l’Argentine a arraché sa qualification pour la finale du Mondial 2026 face à l’Angleterre, s’imposant 2-1 dans les ultimes secondes grâce à un revirement de situation spectaculaire.

Les champions en titre, menés à l’heure de jeu, ont enclenché leur offensive décisive à la 85e minute pour égaliser, puis ont signé le but de la victoire dans les arrêts de jeu de la seconde période, sous les yeux médusés des supporters anglais.

Nous avons vécu des instants intenses, je crois que l’équipe l’a ressenti aussi. Ce n’était pas une victoire comme les autres, c’était un succès crucial que le peuple argentin attendait, et que nous méritions, a confié Lionel Messi, évoquant la rivalité historique entre les deux nations.

L’Albiceleste poursuit ainsi sa route, après des matchs serrés contre le Cap-Vert, l’Égypte et la Suisse, confirmant l’état d’esprit exceptionnel qui caractérise ce groupe.

Ce que nos joueurs montrent est tout simplement impressionnant, a souligné Lionel Scaloni, le sélectionneur argentin, saluant également l’enthousiasme débordant des supporters. Nous sommes uniques, et ce n’est pas de l’arrogance ; au fond du cœur, ces gens nous ont portés vers cette victoire aujourd’hui.

Un match dominé par les Three Lions, mais insuffisant

Les Anglais ont ouvert le score à la 55e minute grâce à Anthony Gordon, servi par une passe magistrale de Morgan Rogers, après une percée individuelle remarquée. Cependant, malgré une domination globale, ils n’ont pas su gérer leur avance.

Je suis profondément déçu pour l’équipe, pour tout le monde, les joueurs, le staff, les fans, a admis Harry Kane, le capitaine anglais. Nous avons bien joué la majorité du match. Quand nous menions 1-0, nous avons eu l’impression de vouloir préserver ce résultat, ce qui, à ce niveau, n’est pas suffisant.

Les deux passes décisives de Messi ont inversé le cours du match, avec un rôle central joué par le capitaine dans les dernières minutes. Dans les 15, 20 ou 25 dernières minutes, quand il a pu, Messi a pris le ballon et a joué comme s’il était sur son terrain, a analysé Scaloni.

La réplique argentine est venue d’Enzo Fernandez à la 85e minute, sur une frappe lointaine qui a glacé le camp adverse, avant que Lautaro Martinez ne scelle le score d’un but de la tête à la 90e+2, sous les ovations du public.

Depuis que mon père m’a offert mes premiers crampons, j’ai toujours rêvé de marquer ce but, a confié Martinez, visiblement ému. Cette équipe continue de prouver de quoi elle est capable.

Les Three Lions, éliminés comme en 2018 et six décennies après leur dernier titre à domicile en 1966, devront patienter pour une nouvelle chance de remporter le trophée.

L’Espagne déjà en finale après son succès face à la France

La première demi-finale s’est conclue mardi avec une victoire 2-0 de l’Espagne contre la France au Stade de Dallas, au Texas.

Un geste politique controversé après le coup de sifflet final

À l’issue du match, plusieurs joueurs argentins ont déployé une banderole proclamant les Malouines sont argentines, rappelant le contentieux territorial avec le Royaume-Uni, en écho au conflit de 1982 qui avait fait 649 morts côté argentin et 258 côté britannique.

Ce geste, déposé sur la pelouse par Giovanni Lo Celso, pourrait contrevenir au règlement de la FIFA, qui interdit toute manifestation politique lors des tournois officiels.

Le président argentin Javier Milei est intervenu pour tempérer les ardeurs, sans mentionner directement le geste des joueurs. Il ne faut pas mélanger le football et la question des Malouines, a-t-il déclaré sur Radio Mitre. Les Malouines se récupèrent par la diplomatie, pas par des démonstrations de patriotisme à bon marché. Nous réalisons des progrès diplomatiques majeurs, comme l’obligation faite à l’Angleterre de s’asseoir à la table des négociations sous l’égide de l’ONU. Mais ne mélangeons pas tout, ce n’est qu’un match de football.

Il a salué la performance de l’équipe comme une étape glorieuse pour l’Albiceleste.

Les Malouines, archipel de l’Atlantique Sud occupé par le Royaume-Uni depuis 1833, sont revendiquées par l’Argentine depuis des décennies. Le conflit de 1982 avait marqué un tournant dans les relations entre les deux pays.

Quarante ans plus tôt, en 1986, l’Argentine avait battu l’Angleterre 2-1 en quarts de finale lors d’un match entré dans la légende, grâce notamment au célèbre but de la main de Dieu de Diego Maradona, qu’il avait qualifié de vengeance symbolique contre les Anglais.

L’hymne des supporters argentins lors de ce Mondial, La Cuarta Estrella, rend hommage à cet archipel contesté : pour les Malouines, pour Diego, pour la dernière de Leo [Messi], Argentine, je veux te voir double championne du monde…