Malgré un revers contre l’Égypte, l’équipe de Nouvelle-Zélande garde intacte l’ambition de briller lors de cette Coupe du monde 2026. Son entraîneur, Darren Bazeley, a martelé un message clair à ses joueurs : une victoire face à la Belgique vendredi suffirait pour entrer dans l’histoire.

« Nous sommes toujours à un match de réaliser quelque chose d’exceptionnel », a-t-il déclaré en conférence de presse. « Une seule victoire nous propulserait en seizièmes de finale. La Belgique est une formation redoutable, mais si nous parvenons à reproduire les performances face à l’Iran (match nul 2-2) et l’Égypte, tout reste possible. »

Bazeley a reconnu la frustration après le revers contre l’Égypte, un match que les All Whites auraient pu remporter. « Nous avons dominé la première mi-temps, contrôlé le jeu et créé des occasions. La deuxième période nous a échappé. L’Égypte a su profiter de nos faiblesses et a su marquer le but décisif. C’est dur à avaler. »

L’entraîneur a souligné les progrès accomplis tout en pointant des lacunes à corriger. « Nous étions satisfaits à la pause, mais nous n’avons pas présumé de nos forces. Certains centres et transitions nous ont mis en difficulté. Nous devons convertir nos occasions et maintenir la pression jusqu’au bout. Un écart d’un seul but peut tout changer. »