Le Burkina Faso mise sur l’Inde pour écouler son coton brut, mais à quel prix ?
Face à l’incapacité à transformer localement sa production cotonnière, le Burkina Faso se tourne vers de nouveaux partenaires commerciaux. Les autorités de la transition ont officiellement ciblé l’Inde comme destination privilégiée pour écouler « l’or blanc » national. Si cette initiative est présentée comme une victoire diplomatique, elle révèle surtout l’impossibilité persistante pour le pays de sortir de son rôle de fournisseur exclusif de matières premières non transformées.
En diversifiant ses débouchés, Ouagadougou espère réduire sa dépendance historique à la Chine, premier acheteur de fibre cotonnière burkinabè. Pourtant, cette stratégie ne traite pas le cœur du problème : la quasi-totalité des exportations restent des produits bruts, perpétuant un modèle économique hérité de l’ère coloniale.
Un secteur encore prisonnier du modèle colonial
Malgré son statut de l’un des principaux producteurs de coton en Afrique de l’Ouest, le Burkina Faso exporte plus de 90 % de sa récolte sous forme brute. Résultat : le pays alimente les usines textiles étrangères, autrefois européennes, aujourd’hui asiatiques, tout en important à prix d’or des vêtements manufacturés. Les discours sur la souveraineté économique défendus par l’Alliance des États du Sahel (AES) peinent à se concrétiser dans les faits.
Placer ses espoirs dans l’Inde, qui absorbe la fibre burkinabè sans engagement pour une transformation locale, ne fait que prolonger une logique extractive. Les producteurs locaux sont ainsi maintenus dans un cycle de précarité, tandis que les emplois générés par la filière restent hors des frontières nationales.
Des usines promises, des projets en suspens
À Bobo-Dioulasso, les ambitions d’industrialisation du secteur cotonnier se heurtent à des obstacles structurels majeurs. Le manque d’infrastructures énergétiques stables et l’instabilité sécuritaire découragent les investisseurs étrangers, tandis que les capitaux nationaux privilégient des placements moins risqués. L’Inde, spécialiste du textile et protectrice de ses propres agriculteurs, n’a aucun intérêt à financer des infrastructures concurrentes au Burkina Faso. Sa quête se limite à s’approvisionner en matière première à bas coût.
En misant sur la recherche de nouveaux marchés lointains plutôt que sur le développement d’une filière locale intégrée, le gouvernement évite le débat essentiel : celui de la construction d’une véritable politique industrielle. Tant que le pays négligera l’investissement dans les usines d’égrenage et de transformation, la diversification vers l’Inde ne servira qu’à masquer, temporairement, les faiblesses structurelles d’une économie toujours en proie à l’exportation de ses ressources sans valeur ajoutée.