Le Tchad, deuxième producteur de coton en Afrique centrale, fait face à une production irrégulière depuis plusieurs années. Les autorités locales ont lancé un ambitieux projet pour inverser cette tendance.

le projet DEBACO : un levier pour la filière

Le ministère tchadien de la Production et de l’Industrialisation agricole a officiellement lancé le Projet de Développement agricole et territorial du bassin cotonnier du Tchad (DEBACO) le 13 mai. Ce programme, d’une durée de cinq ans, s’appuie sur un budget total de 19,35 millions d’euros, soit l’équivalent de 22,5 millions de dollars. Le financement provient de l’Agence française de développement (AFD), marquant une volonté renforcée de Paris de soutenir l’agriculture locale.

une approche intégrée pour un développement durable

Contrairement aux initiatives passées, DEBACO adopte une vision globale. Bien que centré sur le coton, le projet englobe également des cultures vivrières essentielles à la sécurité alimentaire du pays, telles que le sorgho, le maïs, le niébé et l’arachide. Les objectifs affichés sont multiples : optimiser l’utilisation des terres, sécuriser les couloirs de transhumance, prévenir les conflits entre agriculteurs et éleveurs, et instaurer des mécanismes de dialogue local.

« Ce programme vise à renforcer la résilience des producteurs tout en préservant les écosystèmes », précise un responsable du ministère de la Production agricole.

des régions clés pour une production en hausse

Les provinces du Mayo-Kebbi Ouest et du Moyen-Chari concentrent près d’un quart de la production nationale de coton. Ces zones, stratégiques pour l’économie rurale, bénéficieront des principales actions du projet. Selon les dernières estimations du Département américain de l’Agriculture (USDA), cette région représente un potentiel majeur pour relancer le secteur.

une filière en quête de stabilité

La production de coton graine au Tchad a connu des fluctuations marquées ces dernières années. Après une progression de 9 % en 2023-2024, avec 111 262 tonnes récoltées, la campagne suivante a enregistré un recul spectaculaire à 57 774 tonnes, soit une chute de près de 50 %. Cependant, les prévisions pour 2025-2026 laissent entrevoir un rebond de 29,8 %, avec une estimation de 75 000 tonnes. Cette instabilité reflète les défis structurels du secteur, aggravés par des facteurs climatiques et économiques.

Dans ce contexte, l’appui de la France pourrait jouer un rôle déterminant. Le projet DEBACO, avec son approche holistique, pourrait-il enfin stabiliser la filière et lui offrir un avenir plus prometteur ? La réponse se dessinera dans les années à venir.