Les dirigeants du club londonien ont d’abord craint le pire : une sanction lourde avec retrait de points en Premier League. Finalement, après un recours en appel, Chelsea s’en tire avec une interdiction de recrutement assortie d’une amende, une décision qui préserve l’intégrité sportive de l’équipe.

Les manquements reprochés au club remontent à la période où il était sous la direction de l’oligarque russe Roman Abramovitch, entre 2009 et 2022. La majorité des irrégularités ont été identifiées pour la décennie 2010-2016, des années marquées par des pratiques financières contestables. C’est lors du rachat du club en 2022 par de nouveaux propriétaires que ces anomalies ont été révélées, déclenchant une enquête approfondie.

En septembre dernier, la fédération anglaise a dressé une liste de 74 griefs à l’encontre de Chelsea. Parmi les irrégularités financières, des paiements s’élevant à 47 millions de livres sterling (soit environ 54,5 millions d’euros) ont été versés à des intermédiaires non agréés entre 2011 et 2018. Plusieurs transferts emblématiques de cette époque sont concernés, notamment ceux d’Eden Hazard (recruté en 2012 depuis Lille), de Samuel Eto’o et Willian (arrivés en 2013), d’André Schürrle (2013), de Nemanja Matić (2014) et David Luiz (2016).