Le Bénin se distingue aujourd’hui comme un acteur clé de la recherche océanique en Afrique, grâce à une initiative ambitieuse qui renforce les compétences locales en prévision maritime. Avec le projet OPERA (Ocean Prediction Enhancement in Regions of Africa), le pays s’affirme comme un pionnier dans la formation des experts du secteur, en réponse aux enjeux cruciaux de gestion du littoral et du golfe de Guinée.
Un programme international qui place le Bénin sous les projecteurs
Ce projet, orchestré sous l’égide de la Chaire UNESCO / CIPMA de l’Université d’Abomey-Calavi (UAC), a mobilisé près de 1 200 participants issus de 111 pays. Parmi eux, le Bénin se positionne en tête des nations les plus représentées, avec une forte implication de ses enseignants, étudiants et professionnels de l’environnement. Ce cours en ligne, d’une durée de sept semaines, illustre l’engagement du pays à renforcer son expertise maritime et à former une nouvelle génération de scientifiques capables d’agir sur le terrain.
Des connaissances appliquées aux réalités locales
Le Dr Frédéric Bonou, chercheur et enseignant à l’UAC, souligne l’importance d’un enseignement ancré dans la pratique : « Chaque module est conçu pour que les apprenants puissent lier directement les concepts théoriques aux défis concrets auxquels ils font face. Que ce soit pour les pêcheurs, les gestionnaires du littoral ou les scientifiques, cette formation offre des outils immédiatement utilisables. »
Des technologies de pointe pour des solutions durables
Pendant 21 heures de formation interactive, les participants explorent des outils de pointe comme les satellites d’observation, les flotteurs Argo et les modèles numériques avancés. L’objectif est clair : fournir aux acteurs béninois les compétences nécessaires pour répondre aux enjeux locaux avec efficacité. Parmi les thèmes abordés :
- Prévention de l’érosion côtière : Anticiper les variations de houle et de marées pour protéger le cordon littoral.
- Gestion durable des pêches : Identifier et cartographier les zones riches en ressources halieutiques.
- Sécurité maritime : Renforcer la surveillance des eaux territoriales et prévenir les risques de pollution.
Une sélection de 500 apprenants bénéficie d’un accompagnement personnalisé, couronné par une certification officielle délivrée par la Chaire UNESCO de l’UAC et l’Université de Toulouse.
Une collaboration internationale pour un avenir maritime souverain
Le succès de cette initiative repose sur un partenariat solide entre l’Université d’Abomey-Calavi, le réseau Gulf of Guinea Ocean Sciences Summer School (GGOSSS) et Mercator Ocean International. Ce projet, soutenu financièrement par l’Union européenne dans le cadre du programme Arc X / Global Gateway, permet au Bénin de s’intégrer à un réseau mondial d’experts. Des chercheurs du Bénin, de la France, des États-Unis et de l’Espagne collaborent pour faire de la science océanique un levier de développement durable et de souveraineté maritime.