Bâtir un automate, écrire les premières lignes d’un programme informatique ou s’initier aux arcanes de l’intelligence artificielle. Au cœur de Lomé, le camp d’été de la Lomé Digital School immerge des enfants et adolescents dans l’univers du numérique, avec l’ambition affirmée de forger les esprits innovants de demain.
À seulement 14 ans, Winner manie déjà avec une dextérité remarquable moteurs, pinces et circuits électroniques. Aux côtés d’une vingtaine d’autres jeunes participants réunis dans ce Summer Camp à Lomé, elle explore les fondements de la robotique en assemblant son tout premier prototype. Ici, la technologie n’est pas une simple observation ; elle est une matière vivante, à démonter, à expérimenter et à construire, dès le plus jeune âge.
« Je suis en train de réaliser une main robotique, composée de pinces et d’un cerveau moteur. Depuis le début des activités, j’ai saisi l’importance cruciale de la technologie dans le monde actuel et j’ai découvert les composants essentiels d’une main robotique ou d’autres objets technologiques », confie Winner Koudjra, une participante passionnée.
Toutefois, la robotique ne constitue qu’une première étape de cet apprentissage immersif. Quelques heures plus tard, le décor change radicalement : clavier sous les doigts, Winner délaisse le matériel pour se consacrer au logiciel.
« Nous travaillons actuellement sur la modification d’une page web dans le but de créer une intelligence artificielle. Grâce à tout ce que j’apprends ici, mon objectif est de pouvoir concevoir un jour mon propre site internet », ajoute la jeune femme, pleine d’enthousiasme.
Au-delà de l’enseignement du code, l’établissement s’engage également à réduire le fossé existant entre les sexes dans le domaine du numérique. Les statistiques de l’UNESCO révèlent que les femmes ne représentent encore que 35 % des diplômés des filières STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) à l’échelle mondiale, et seulement 26 % des professionnels de la donnée et de l’intelligence artificielle. Pour y remédier, le programme privilégie la parité et propose des bourses d’études destinées aux enfants issus de familles modestes.
« Notre objectif est de garantir que très tôt, les jeunes filles soient également exposées à ces outils, afin que demain, nous n’ayons pas à essayer de compenser par des quotas dans le secteur numérique. Au-delà de l’aspect purement technique, ce que nous nous efforçons de développer chez ces enfants, c’est avant tout la pensée critique », explique Got’liebe Bataba, directeur de la Lomé Digital School.
« Je considère que c’est une formidable opportunité. C’est une initiative qu’il convient de saluer, car elle permet d’initier nos enfants très tôt à toutes les facettes de la technologie », déclare Vanessa Lawson, une parent de participant, visiblement satisfaite.
L’ambition de ce projet dépasse largement le simple apprentissage des compétences numériques : il s’agit de préparer les futurs créateurs de solutions africaines innovantes de demain.