Le Jnim au Mali : une stratégie de financement par l’extorsion des mines d’or chinoises

Les groupes armés opérant dans le Sahel malien diversifient leurs sources de revenus pour alimenter leur machine de guerre. Parmi eux, le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (Jnim), affilié à Al-Qaïda, a trouvé une manne financière redoutablement efficace : le pillage organisé des sites aurifères exploités par des sociétés chinoises.

Dans les régions reculées du nord du Mali, où l’orpaillage industriel s’est intensifié ces dernières années, les jihadistes imposent leur loi. Leur méthode est simple mais brutale : extorsion systématique, rançons imposées et taxes illégales sur chaque gramme d’or produit. Ces fonds servent ensuite à acheter des armes, recruter des combattants et étendre leur emprise territoriale.

Un écosystème minier sous pression

Les exploitations minières chinoises, souvent installées dans des zones isolées, deviennent des cibles privilégiées. Les responsables de ces sites, confrontés à une insécurité croissante, doivent composer avec un dilemme : payer pour continuer à travailler ou fuir, abandonnant des investissements colossaux.

Les jihadistes du Jnim profitent de cette vulnérabilité. En échange de leur « protection », ils exigent des sommes faramineuses, transformant les mines en véritables pompes à financement terroriste. Les témoignages des employés locaux et des intermédiaires révèlent un système bien rôdé, où chaque étape de l’extraction est taxée.

Les méthodes d’extorsion du Jnim

• Protections forcées : Les entreprises chinoises doivent s’acquitter de « droits de passage » pour accéder aux sites et en repartir.
• Impôts révolutionnaires : Une part des revenus générés par l’or est directement prélevée sous la menace.
• Enlèvements contre rançons : Les cadres et ouvriers sont parfois capturés, libérés contre paiement.
• Sabotages ciblés : Des attaques contre les équipements ou les convois perturbent l’activité jusqu’au versement d’une compensation.

Ces pratiques ne se limitent pas aux frontières maliennes. Des rapports confirment que les activités du Jnim s’étendent vers les zones frontalières avec le Niger et le Burkina Faso, où les mêmes schémas se répètent, aggravant l’instabilité régionale.

Conséquences pour le Mali et ses partenaires

La présence du Jnim autour des sites aurifères aggrave une situation déjà explosive. Les autorités maliennes, engagées dans une difficile transition sécuritaire, peinent à endiguer ce phénomène. Les forces armées locales, soutenues par des partenaires internationaux, multiplient les opérations, mais la tâche reste ardue dans un territoire vaste et hostile.

Pour les investisseurs chinois, le Mali devient un pays à haut risque. Certains choisissent de réduire leurs activités, tandis que d’autres négocient des accords discrets avec les groupes armés, alimentant malgré eux leur financement. Cette dynamique crée un cercle vicieux : moins de sécurité signifie moins d’investissements, et donc moins de revenus pour l’État.

Les experts alertent sur les répercussions économiques. Le Mali, déjà fragilisé par des années de crise, voit ses ressources naturelles transformées en enjeu de guerre. L’or, symbole de richesse, devient paradoxalement une malédiction pour les populations locales.

Que faire face à cette menace ?

Plusieurs pistes sont évoquées pour contrer cette stratégie du Jnim :

• Renforcer la coopération régionale : Coordonner les actions entre le Mali, le Niger et le Burkina Faso pour sécuriser les zones frontalières.
• Moderniser les forces de l’ordre : Former et équiper les unités spécialisées dans la lutte antiterroriste et la protection des sites stratégiques.
• Sécuriser les chaînes d’approvisionnement : Mettre en place des escortes militaires pour les convois miniers et les travailleurs.
• Sanctions ciblées : Identifier et geler les avoirs des intermédiaires locaux qui facilitent ces transactions illicites.
• Soutien aux communautés locales : Offrir des alternatives économiques aux jeunes pour réduire l’emprise des groupes armés.

La lutte contre l’exploitation minière par le terrorisme au Mali ne se gagnera pas par la seule force militaire. Elle exige une approche globale, combinant sécurité, développement et résilience des populations.